• A contrafacção de moeda tem-se mantido consistentemente baixa há mais de 100 anos.

• Apesar da crescente utilização de tecnologia por parte dos contrafactores, uma dissuasão avançada da contrafacção por parte das autoridades tem mantido a mesma a níveis baixos. As estimativas actuais colocam o nível de notas contrafeitas em circulação em todo o mundo entre os 0,01 e 0,02 por cento, ou seja, 1 a 2 notas em cada 10.000.

• Os mais recentes desenhos da moeda, que foram introduzidos a partir de 1996, incluíam elementos de segurança aperfeiçoados para dificultar a contrafacção e facilitar a verificação da moeda americana por parte das instituições financeiras, de profissionais com funções de manipulação de dinheiro e do público em geral.

• Elementos de segurança de fácil utilização ajudam as pessoas a verificar o seu dinheiro americano:
  • Marca de água: uma imagem ténue, semelhante à representação, que faz parte do próprio papel e é visível a partir de ambos os lados da nota quando esta é colocada contra a luz.
  • Filete de segurança: também visível a partir de ambos os lados da nota quando esta é colocada contra a luz, esta tira vertical de plástico está incorporada no papel e indica a denominação por extenso numa impressão minúscula.
  • Tinta que muda de cor: o número no canto inferior direito da frente da nota, indicando a sua denominação, muda de cor quando a nota é inclinada (a mudança de cor é mais acentuada nas novas notas de $20, tornando ainda mais fácil a verificação da autenticidade do dinheiro).

• Devido ao facto destes elementos serem difíceis de reproduzir com precisão por parte dos contrafactores, estes, muitas vezes, nem sequer o tentam fazer, na esperança de que os profissionais com funções de manipulação de dinheiro e o público em geral não verifiquem a autenticidade do seu dinheiro.

• Através da execução agressiva da lei, as autoridades apreendem a grande maioria de dólares americanos contrafeitos conhecidos antes de estes entrarem em circulação. Em 2002, as autoridades de todo o mundo apreenderam três notas contrafeitas por cada nota contrafeita que conseguiu entrar em circulação.

• Os Serviços Secretos dos EUA estão a trabalhar em estreita colaboração com bancos e agências de execução da lei de todo o mundo com o objectivo de ajudar a impedir actividades de contrafacção.

• Mais de metade das notas contrafeitas detectadas que entraram em circulação nos EUA no ano fiscal de 2002 foram produzidas fora dos EUA.
• A nota de $100 é a nota mais habitualmente contrafeita no estrangeiro, enquanto que a nota mais habitualmente contrafeita nos EUA é a de $20.
• No ano fiscal de 2002, os Serviços Secretos dos EUA e as autoridades internacionais apreenderam 130 milhões de dólares americanos em notas contrafeitas antes de estas entrarem em circulação, evitando assim que estas notas contrafeitas chegassem até ao público em geral. No mundo inteiro, foram detectados e retirados mais 44,3 milhões de dólares americanos contrafeitos que tinham conseguido ser postos em circulação. Nestes casos, vítimas inocentes que receberam as notas falsas sofreram prejuízos.
• Em 2002, os Serviços Secretos dos EUA efectuaram 4.900 detenções relacionadas com actividades de contrafacção de dinheiro. A taxa de condenação por acusações de contrafacção de moeda é de cerca de 99 por cento.

• A informação pública, a execução da lei, as alterações da moeda no final dos anos 90 e uma maior consciencialização do público mantiveram a contrafacção da moeda americana a um nível baixo.

Os contrafactores de moeda recorrem cada vez mais a métodos digitais, uma vez que as evoluções na tecnologia tornam a contrafacção mais fácil e mais barata.

• Enquanto que, outrora, a contrafacção de moeda em grande escala era exclusivamente praticada por grupos de crime organizado utilizando métodos tradicionais de impressão que exigiam um elevado nível de perícia, actualmente notas contrafeitas cada vez mais perfeitas são produzidas recorrendo a sistemas informáticos domésticos básicos.

• Em 1995, menos de 1 por cento das notas contrafeitas detectadas nos EUA eram produzidas de forma digital. Em 2002, o número aumentou para quase 40 por cento.
• Em 2002, os Serviços Secretos dos EUA efectuaram 555 apreensões de equipamento digital, como computadores pessoais, utilizados na contrafacção de moeda.
• A contrafacção de moeda através de operações tradicionais de impressão offset (rotocalcografia) é mais corrente no estrangeiro, enquanto que nos EUA predomina a contrafacção digital.

Para combater os contrafactores, os EUA introduzirão novos desenhos a cada 7-10 anos.

• Aperfeiçoar o desenho da nossa moeda tornou-se um processo contínuo. Assim que o mais recente desenho da nota de $20 foi introduzido em 1998, o governo americano começou a trabalhar em desenhos futuros. O novo desenho da nota de $20 será emitido no final de 2003, seguido pelas novas notas de $50 e $100, em 2004 e 2005 (Um novo desenho para as notas de $10 e $5 está a ser considerado, mas não está planeado nenhum novo desenho para as notas de $2 e de $1).

As novas notas de $20 serão mais fiáveis, mais inteligentes e mais seguras: mais fiáveis porque são mais difíceis de contrafazer e mais fáceis de verificar; mais inteligentes para se manterem um passo à frente dos contrafactores que recorrem a alta tecnologia; mais seguras para proteger a integridade da moeda americana.

• O novo desenho da nota de $20 contém três importantes elementos de segurança que foram introduzidos nos anos 90 e que facilitam a verificação da autenticidade por parte dos consumidores e dos comerciantes: a marca de água, o filete de segurança e a tinta que muda de cor.

• Apesar de os consumidores não deverem confiar exclusivamente na cor para confirmar a autenticidade do seu dinheiro, a cor constitui um obstáculo para potenciais contrafactores de moeda, dado que torna a nota mais complexa, dificultando assim a contrafacção.

Os elementos de segurança são mais eficientes se o público os conhecer. Para aumentar essa consciencialização, o governo americano está a empreender um vasto programa de informação pública para ajudar a garantir que pessoas de todo o mundo sabem que estão prestes a ser lançados novos desenhos da moeda e ajudá-las a compreender e a utilizar os elementos de segurança. Uma acção intensiva será dirigida particularmente a profissionais com funções de manipulação de dinheiro, a comerciantes — das lojas de bairro mais pequenas a retalhistas multinacionais —, a associações representativas das pessoas afectadas pelo problema da contrafacção, como pequenos grupos empresariais, e também aos meios de comunicação.

• As pessoas que sabem como utilizar os elementos de segurança podem evitar que lhe sejam impingidas notas contrafeitas sem qualquer valor.

• Apesar de apenas uma ou duas notas em cada 10.000 ser uma contrafacção, se lhe for impingida uma nota contrafeita, perderá o seu dinheiro. As notas contrafeitas não podem ser trocadas por notas verdadeiras, e passar uma nota contrafeita de forma dolosa é ilegal.